دخل نادي الهلال السعودي في حسابات متشابكة ضمن المجموعة الرابعة في كأس العالم للأندية، بعد تعادله السلبي أمام ريد بول سالزبورغ في الجولة الثانية من دور المجموعات. تتوقف فرص تأهل الهلال إلى دور الـ16 على مواجهته القادمة أمام الفريق المكسيكي، إذ لا بد من تحقيق الفوز وفق عدة سيناريوهات مرتبطة بنتيجة مواجهة ريال مدريد وسالزبورغ.

إذا انتهت مواجهة ريال مدريد وسالزبورغ بتعادل دون أهداف، فإن الهلال سيتأهل مباشرة إلى الدور المقبل دون الحاجة لحساب فارق الأهداف أو الدخول في تعقيدات إضافية. في حال تعادل ريال مدريد مع سالزبورغ بنتيجة إيجابية، يتعين على الهلال الفوز في مباراته بفارق هدفين على الأقل لضمان التأهل وتحقيق أفضلية حسابية.

أما إذا انتهت المواجهة بين ريال مدريد وسالزبورغ بفوز أحدهما، فإن الهلال سيتأهل مباشرة شريطة تحقيق الانتصار، دون الحاجة للنظر في فارق الأهداف. وفي حال تساوي الفرق في عدد النقاط، تعتمد لوائح الاتحاد الدولي على أربع معايير: المواجهات المباشرة أولًا، ثم فارق الأهداف، ثم عدد الأهداف المسجلة، وأخيرًا قاعدة اللعب النظيف.